宗肆今日穿了身玄色翠竹紋綢袍，氣勢雖有收斂，卻還是壓人得緊，腰間常戴的羊脂白玉佩，換成了扣合如意堆繡荷包，做工極好，不知是誰的手藝。

　　兩人剛經曆了親事的難堪，甯芙隻恨不得躲着他，礙于禮儀，才勉強行了個禮。

　　宗肆也隻是餘光掃了她一眼，與看甯苒，亦或是曾愛慕他的女子并無任何不同，便匆匆去了後宅。

　　從他身邊經過時，甯芙好似在他身上聞到了皿腥味。

　　她不由得愣了愣，這是受傷了？

　　“世子便是再忙，也不會錯過凝姐兒的生辰的。”領着甯芙進門的管事宋伯道。

　　甯芙也猜到宗肆是回來給宗凝過生日的。

　　宣王府就宗凝一個姑娘，稀罕得很，說句衆星捧月也不為過，即便是敬文帝，有好東西也會想着她。

　　今日壽宴，甯芙算來得晚的，女君們該來的已經來了，早已經吃起糕點，喝起茶來。

　　宗凝的面子，京城各府沒有不給的，即便是萬花節，去的女君也不如今日多，熱鬧非常。

　　宗凝與謝茹宜坐在一處，剪着窗花，身邊圍繞着的幾個姑娘，年紀小些，全是宣王府自家外戚，可見謝茹宜在宗凝心中的分量了。

　　“凝妹妹，祝你歲歲皆如意，萬事皆宜。”甯芙走上前道。

　　宗凝今日見她，卻不如前一陣熱情，眼神也極複雜，隻疏遠道：“謝謝。”

　　卻是連甯姐姐也不叫了。

　　甯芙心中也就有數了，宗凝這怕是也知道那日在寒香寺，宣王府與祖母商讨的事了，她又無條件偏向謝茹宜，與她是同仇敵忾，覺得是自己想介入宗肆與謝茹宜之間，是以不再待見自己。

　　甯芙心中也有幾分不滿，分明這事從頭到尾，與她并無半分幹系。

　　可她也不怪祖母，祖母在這事上雖然不是全心顧着她，可平日裡是真心疼她，再者身為家中長輩，也不得不為整個國公府考慮。

　　從祖母角度來看，宣王府自然是能幫襯些國公府的，可其實也得看，她能不能籠絡宗肆的心，否則親事也是白搭。

　　“謝姐姐，你送我的荷包，我給我三哥了，你何時再給我做一個？”宗凝笑盈盈地問謝茹宜。

　　甯芙就想起方才撞上宗肆時，确實見他佩戴着荷包，原是謝茹宜做的。

　　當然，她也不是愚鈍之人，知曉宗凝這番話，就是說給自己聽的。

　　但凡她有眼力見，就不該在人家青梅竹馬間橫插一腳。

　　甯芙可真是冤枉死了，天地可鑒，她心中有夫婿的人選，哪打過宗肆的主意，宗肆可不是性價比極高的夫婿人選。

　　“隻要你喜歡，我回去便給你做，你跟世子說荷包是我做的了？”謝茹宜問。

　　宗凝自然沒說，她跟三哥說的是，荷包是她做的，隻是當着甯芙的面，卻是不能承認的：“說了。”

　　謝茹宜耳根紅了些，道：“這次你想要什麼樣式的？”

　　宗凝将自己的喜好，一五一十地告訴她。

　　謝茹宜記下了，又看向甯芙，溫聲道：“甯妹妹，站着也累，找個地方坐坐。”

　　甯芙又高看了謝茹宜幾分，不論何種情況，是否與她交好，她幾乎不會冷落任何人。

　　至于宗凝這位前小姑子，也是性子直些，心思不壞，甯芙也不會同她計較，當然其中也有不能得罪她的緣由在。

　　甯芙四下望了一圈，最後将視線落在商戶之女傅嘉卉身上。

　　上一輩子，兄長與傅姐姐之間也是曆經波折，最後好不容易訂下親，等來的卻是兄長離世，傅姐姐不願另嫁自刎，甯芙希望他們這輩子能百年好合，平安順遂。

　　傅家如今算起來，也稱得上名聲顯赫，若是提及京中富庶之流，絕大部分人最先想起的，便是傅家，上至宮中貴人們所用的絲綢、玉器、茶葉，下至平民百姓吃茶的客棧、布料，各行各業，均有涉獵。

　　隻是大燕奉行重農抑商，商人即便富可敵國，卻也是入不了各位仕宦之人的眼。

　　傅嘉卉今日之所以能被宣王府邀請，一來是她本身才華出衆，讓人傾佩，二來則是宣王在軍饷一事上，受益與傅家，自然願意給傅家幾分薄面。

　　而傅家，也需要給自己尋個靠山來守住家底，也算得上互利互惠。

　　卻說甯芙今日來，也是有自己的心思的。

　　那日以兩間商鋪試探，甯夫人都不願交給她，多了就更不必提，甯芙卻未絕了營商的心思，甯國公府要用錢的地方，并不止大伯母主持中饋不善，日後在兄長的事情上，更是需要銀兩。

　　賺錢的法子，甯芙有，還需要的便是能将她的法子，施展出來之人，傅嘉卉便是最好的人選。

　　“傅姐姐。”甯芙在她身邊坐了下來。

　　“四姑娘。”傅嘉卉與甯芙原先并無交集，眼下見她來找自己，不免有些意外，不過很快就恢複如常，朝她微微一笑。

　　因着甯诤的緣故，傅嘉卉倒是希望和甯芙走得近些。

　　甯芙在她身邊安靜坐了片刻，忽見一身着铠甲男子走向宗凝，後者見到他霎時喜笑顔開，歡快喊了句：“大哥。”

　　這便是宣王兄長，大将軍宗盛長子，名喚宗亭，已年過三十，宣王宗湛與宗盛兩兄弟關系極好，是以小輩們也很親近，宗亭也是特地趕回來給宗凝過生辰的。

　　甯芙想了想，同傅嘉卉道：“凝妹妹這些兄長，都很疼她。”

　　傅嘉卉想到甯诤，心下一動：“你的兄長不也待你很好？”

　　甯芙這是知道傅嘉卉喜歡自家兄長，故意找話題同她交談呢：“我兄長自然很好，隻是卻難見上一面。”

　　“甯公子何時回京？”傅嘉卉問。

　　“明年大概就回來了。”甯芙也是故意透給她些消息，怕自家嫂嫂等得心急，也怕嫂嫂被其他人搶了去。

　　傅嘉卉還想問些什麼，隻是又無立場，雖兩年前她強吻了甯诤，可把他給吓跑了，還不知道他是如何想的。

　　再者，甯夫人恐怕也接受不了一個商賈之女，她還尚未有應對之策。

　　“你兄長回來，也該說親了。”傅嘉卉雖在打趣，心中卻索然無味。

　　甯芙委婉提示道：“阿母在信中，倒是與兄長提過此事，不過兄長都給拒絕了，怕是他心中已經有了人。”

　　傅嘉卉心裡好過了些，甯诤離京前，身邊并無其他女子，而關外那地方都是些大老爺們，更難認識女君了，若是甯诤心中有人，那隻有自己了。

　　“傅姐姐，今日我找你，還有個不情之請。”甯芙這才轉入正題道。

　　“四姑娘但說無妨。”傅嘉卉道。

　　甯芙斟酌片刻，壓低聲音道：“我有幾個養顔的偏方，藥材雖難尋些，成本卻不算高，我想開幾間鋪子。”

　　早些時候，她給宣王妃推薦的祛疤方子，便也是這些偏方中的一個。

　　“你想以傅家的名義來開，我可以幫你，不過先得明确三件事。”傅嘉卉當下明白了她的意思。

　　“其一，看你的打算，看中的顧客大抵是京中貴女貴婦，若是出事，傅家擔不起責任，是以方子的安全性得先讓我驗過，這裡便有向我洩露偏方的風險，看你能不能接受。其二，你我如何分成，其三，要是鋪子做不起來，損失該誰來承擔。”

　　甯芙認真道：“我信得過傅姐姐，驗方子自然可以，分成你我各五，至于損失，初期由我承擔，隻是姐姐到時不能透漏鋪子是我與你合開的。”

　　傅嘉卉卻笑道：“分成你四我六。”

　　甯芙皺起眉。

　　“不然免談。”

　　甯芙：“……”

　　“甯妹妹，做生意便是如此，眼下是你有求于我，我自是能獅子大開口，你若是不願意，我也不勉強。”傅嘉卉遞了杯茶水給她。

　　甯芙沉思片刻，此時自己手裡籌碼确實不多，可日後未必還如此，談判的機會日後自然會有，便答應了下來：“那便你六我四。”

　　至于細節，卻不是今日能談的。

　　兩人便重新約了日子。

　　宣王府不愧是在敬文帝面前也說得上話的，連宮中的戲班，也給請來了，談完事後，甯芙與傅嘉卉分開後，便安靜的聽起戲來。

　　戲台上演的是《遊園夢記》，講的是落榜書生，前途無望之際，誤入桃花源的故事，戲子唱腔婉轉悠揚，宛若天籁，讓人沉浸其中。

　　“宮中的戲班果真是非同凡響，讓人無法自拔。”一曲終了，甯芙忍不住感歎道。

　　“甯妹妹聽出什麼了？”謝茹宜側目過來問她。

　　甯芙道：“用陸遊那句詩來形容，倒是合适，山重水複疑無路，柳暗花明又一村，絕境未必是絕境。”

　　榮敏不屑地撇了撇嘴，“既用了他人的詩句，又如何算是自己的見地？”

　　甯芙在心裡歎了口氣，京中這些貴女們，雖也有拉幫結派之事，彼此不和的，也不在少數，可面子上大多過得去，唯有這榮家姑娘，除了宗凝與謝茹宜，對誰說話都帶刺，也不知背後得罪了多少人。

　　“榮妹妹擅長寫詩自是厲害，但能引經據典，那也是種本事。”謝茹宜打圓場道。

　　甯芙朝謝茹宜甜甜一笑。

　　榮敏最是以謝茹宜馬首是瞻，也不再開口。

　　.

　　一直到宴席前，宗肆才出現。

　　方才回來尚有幾分風塵仆仆，不過宣王府三郎即便奔波，也依舊俊朗，此時換了身煙青色暗紋刻絲圓領袍，氣質雖冷，卻是梅花般惑人的冷，尤其是那雙深邃的眼睛，最是能讓女子陷進去。

　　他卻比宗凝這位壽星還惹眼，甯芙都要以為，不少女君是為了見他一面才來的。

　　“三哥。”到底是一母同胞的親哥，宗凝比見其他兄長時還要高興，拍了怕他的肩膀，“事情辦完了？”

　　“嗯。”宗肆蹙了蹙眉，随後便恢複如常，道，“你的生辰禮我已讓人送去你的寝居，這些糖你分給女君們。”

　　“謝謝世子。”有不少女君趁機與他搭話道。

　　甯芙暗暗猜測，宗肆的傷恐怕就在肩上。

　　聽甯裕說，前幾日陸行之是與他一塊出京的，不知陸行之如何了。

　　甯芙有些擔心，卻是不好意思去問宗肆，思來想去，隻好托謝茹宜替自己去問一句，近幾日甯裕也不在，不問宗肆，她便無法得知陸行之的情況了。

　　眼下宗凝不見得願意搭理自己，她也不想往上湊，再者，甯芙眼下不介意讓謝茹宜知道自己的心思動在誰身上，以免與她産生不必要的誤會。

　　再者，謝茹宜也絕非是那愛嚼舌根之人，自己詢問傷勢，也算不上有損名節之事。

　　謝茹宜打量了她一眼，即便知道是宗肆拒絕的甯芙，可聽甯芙提及陸行之，心裡還是莫名松了口氣。

　　或許是因為，甯芙生得，實在是太好。男子又有幾個真的不愛美色？

　　甯芙雖不适合進宣王府當正妻，可若是側室呢？甯國公府終有一日要沒落，甯四姑娘再拖幾年，也并非完全無當側室的可能，這樣的側室，男子真的能不偏寵麼？

　　“甯妹妹别擔心，我替你去問。”謝茹宜道。

　　.

　　宗肆傷勢雖不緻命，卻也得靜養一陣，并無久待的打算。

　　不過中這一劍，倒是他刻意為之，以養傷為由，避免卷進宮中近日的紛争。

　　回去之時，宗肆被謝茹宜擋住了去路。

　　“世子萬福。”她柔聲道。

　　即便宗肆眼下并無心思應付人，不過對謝茹宜，他姑且能耐心幾分，道：“謝姑娘有何事？”

　　“甯姑娘托我來問一句，陸公子可有受傷？”謝茹宜也有私心，是以并不遮掩甯芙對陸行之的好感。

　　這話在宗肆聽來，就有些門道了，甯芙自然是察覺到他受傷了，才會聯想到陸行之。

　　甯四姑娘倒是有分寸，并不問及自己半句，隻是他也無心替他們玩傳情的小把戲。

　　“行之無事。”宗肆離開前淡淡道。

　　謝茹宜不知是不是自己的錯覺，世子好像有些不高興。

　　甯芙在聽到陸行之并未受傷時，才徹底放下心來，感激道：“麻煩謝姐姐了。”

　　謝茹宜道：“我還得陪阿凝接待女君，甯妹妹若是覺得無聊，可自己逛逛，宴席後便能回去了。”

　　甯芙卻是覺得人群過于嘈雜，是以她避開了人群，想透透氣。

　　今日王府客人衆多，下人忙得不可開交，一個十五左右小丫鬟，摔倒在了甯芙面前，吓得面如土色：“姑娘饒命。”

　　甯芙蹲下，将她扶起來，低聲細語問她摔疼了沒有。

　　“你是二公子房裡的丫鬟？”甯芙有些印象。

　　“是。”她怯生生道，“奴婢名喚福心。”

　　宗铎其實就在附近，甯芙的話，他也聽見了。

　　往日他最讨厭女子打探他的消息，不過甯芙雖認識他身邊的下人，他卻不反感，又覺得她對待下人的溫柔之态，心是善良的。

　　或許是有些心機，但有心機也絕非壞事。

　　不久前，宗肆拒絕了與甯四姑娘的親事，宗铎在得知這個消息時，竟是暗暗松了口氣。

　　宗肆是王府世子，跟甯國公府結親是絕無可能。而他若是想，卻不是完全無機會。